西夏王朝的奠基者
李继迁（963年—1004年），银州（今陕西米脂县）人，西夏王朝的奠基者。李继迁本姓拓跋，其远祖应是鲜卑拓跋部。北朝后期，鲜卑拓跋部衰落，有些部众融入“析支”（即“河曲”，今青海贵德、积石山黄河曲流地带）一带的羌族之中。由于这部分羌族是羌族中极为特别的一支，所以别称“党项”。北周时期，党项强大起来，拓跋部就是党项各部中较为显著的一支，“细风氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野乱氏、房当氏、来禽氏、拓拔氏最为强族”（《宋史•党项传》）。
唐代时，受吐蕃所逼，党项族开始东迁，至唐中期时，逐渐形成了党项三大部：庆州的东山部、夏州的平夏部、横山的南山部，其中东山部、平夏部都以拓跋为主。显然，拓跋部已经占据了党项族的主导地位。在唐政权平定黄巢起义的过程中，平夏部拓跋思恭参与其中，因功封太子太傅、夏州节度使，赐姓李，从此，这个原本以游牧为主的党项部落，经过东迁、融合、发展，真正成为驻守边疆的子民百姓，其部落长官也成为唐政府正式册封的地方大员，拓跋思恭子孙也转为李姓。
李继迁就是李思恭（拓跋思恭）的族孙（五代孙）。北宋初年，李继迁任定难军（今榆林市横山区）都知蕃落使。不过，李继迁兄弟不睦，其族兄李继筠、李继捧相继执掌定难军，可李继捧一心臣服北宋，于太平兴国七年（982年）“率族人入朝”（《宋史•党项传》），“献其所管四州八县”（《续资治通鉴长编》卷二三），这是党项拓跋部从未有过的事。事实上，李氏主管的平夏部虽然名义上听命于朝廷，但其半独立性质十分明显，朝廷的许多战事，李氏也是虚张声势、表面出兵，而不直接参与战斗。因此，当李继捧带着族人进入并滞留开封、不愿再返回时，李继迁便带领部众数十人出逃至地斤泽（今内蒙古巴彦淖尔市），扯起了抗宋复土的旗号。
展开剩余67%一个刚刚年满二十岁的青年，带着几十个人，敢于扯起大旗单干，其勇毅之气，确实非同凡响。地斤泽是黄河进入内蒙古大拐弯的第一站，这里湖泊众多，水草丰茂，北通阴山，南扼关中，地理区位比较重要。李继迁利用这里优越的地理环境，以族望相号召，不断结集势力，实力迅速壮大起来。
雍熙二年（985年），李继迁率众击杀北宋夏州都巡检曹光实，占据了银州（今陕西米脂县），夺回了平夏部的老根据地。这是其自竖旗帜以来取得的一大胜利。得胜后，他自称“都知蕃落使、权知定难军留后”，融合蕃汉，建官立制，且耕且战，“渐行中国之风”。从其所作所为来看，李继迁之反宋，绝不仅仅是为了夺回祖宗基业、偏居一隅，而是立志要开拓地盘、开基创业，难怪史家也感叹道：“睹此作为，志实非小。”（《续资治通鉴长编》卷五〇）
李继迁还与辽结盟联姻。端拱二年（989年），他取辽义成公主为妻，赢得了辽国的支持，大大提高了其在部落中的威信，以致于“羌部慑服，输牲畜者日众”（《西夏书事》卷四）。
在实力渐长后，他开始了尝试性进攻，不过效果一般，胜负参半。好在他机智应变，失败之后，他便马上向北宋请和，北宋授予他银州观察使之职，且赐姓名赵保吉。理性来说，此时的李继迁实力、地盘都有限，如果北宋能坚决进攻，那他将缓不过气来，可北宋偏偏要绥抚，以致于自贻伊戚、养虎为患。
经过五六年的蓄养之后，至道二年（996年），李继迁开始了灵州之战。灵州即今宁夏灵武市，居黄河与洛浦河交汇处，是宁夏平原上的水利枢纽，“北控河、朔，南引庆、凉，据诸路上游，扼西陲要害”（《西夏书事》卷七），其地理区位远比地斤泽、银州重要。所以，灵州成为李继迁志在必得、北宋绝不能失守之地。为此，李继迁先后发动了三次灵州战役，直到咸平五年（1002年），在攻占清远军（今灵武市西南）、怀远镇（今银川市），形成了对灵武的战略包围之后，才最终攻下了灵州城。夺取灵州，成为西夏由弱变强的转折点，“从此西夏遂成强敌”（《续资治通鉴长编》卷五一）。
李继迁休整一年后，随即开启了凉州之战。凉州是整个河西走廊的枢纽，经济、文化发达，关键是这里还蕃汉杂居，北宋军力较弱，吐蕃（六谷联盟）势力较为分散。应该说，攻打凉州的难度要远小于灵州，而一旦得到凉州，却可以为西夏提供西进的、近乎无限广阔的空间，所以李继迁权衡利弊，坚决要拿下凉州。
为了顺利实现其战略目的，李继迁先采用声东击西的战术来麻痹北宋。他声言集中兵力于盐州（今宁夏盐池县），要南下环、庆（今环县、庆阳），暗中却将军队开往凉州。咸平六年（1003年）底，李继迁顺利攻占了西凉府，杀西凉知府丁惟清，改府为州。或许，正因为凉州之战出奇的顺利，所以才导致了战胜后李继迁的志骄意满、麻痹大意。六谷联盟首领潘罗支假意投降，邀请李继迁举行受降仪式，李继迁轻信，欣然前往，结果被潘罗支半道伏击，李继迁中箭重伤，惨败奔回，“至灵州界三十井死”（《续资治通鉴长编》卷五六）。
一代枭雄出师未捷，以志骄意满而客死他乡，确实让人感叹。以统治能力而言，李继迁号召和笼络部众的能力极强，其勇毅果决与机智灵活兼具的个性更是木秀于林，其征战胜多败少也说明其军事能力很强。正因此，他才能把几十人的小部众带领发展成雄霸一方的割据政权，他是党项拓跋部空前有野心、有能力、有决心的杰出人物。他的成绩，为此后其子李德明、其孙李元昊发扬光大并臻于极盛的西夏奠定了坚实的基础。当然，以个人野心、决心和能力而言，李元昊的精彩表现，使此前所有的乃父乃祖们都黯然失色了。（执笔：清辉 编辑：王丽娜）
来源：黄河清风
编辑：张安化
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